Los Pa ipai: atrapados en el “progreso“
Mapa interactivo: Akire Huauhtli, Adriana Atzimba, Fernando Santillán
Imágenes y videos: Antonio Aguilar, Ximena Natera
Textos: Daniela Pastrana
9 de abril de 2019
Mapa interactivo: Akire Huauhtli, Adriana Atzimba, Fernando Santillán
Imágenes y videos: Antonio Aguilar, Ximena Natera
Textos: Daniela Pastrana
9 de abril de 2019
Los Pa ipai fueron un pueblo guerrero. Los abuelos cuentan que los viejos indios exterminaron a los misioneros de Santa Catarina y por eso aquí sólo quedan piedras. Hasta hace unos 30 años, los pobladores no conocían la luz eléctrica y sus chozas de ramas volaban por los cielos cuando los vientos eran muy fuertes. Entonces llegaron los programas sociales del gobierno federal y cambiaron su destino: ahora son los más urbanizados de todos los yumanos. Pero, paradójicamente,son también los que viven con más carencias
Da click sobre los iconos del croquis para consultar las historias
Foto: Antonio Aguilar
En Santa Catarina no hay clínica, solo un centro de salud que se construyó hace menos de 10 años, pero “no está equipado”, lamenta Amado. “Es para servicio a la comunidad pero nos estrellamos con piedras con el gobierno de Baja California, (los médicos) con trabajo vienen”.
Ovando Arce Domínguez, esposo de Daria Armenda, una de las dos sobrevivientes ku’ahl que viven aquí, cuenta que los médicos llegan cada 15 días y “a veces, cada dos o tres meses”. Sin embargo, el mobiliario polvoso que se mira a través de las ventanas y el calendario detenido en 2016, indican que quizá sea más tiempo.
En la comunidad viven unos 250 indígenas. Hay un problema de diabetes que es extensivo a todos los pueblos yumanos a los que parece que no les ha caido bien cambiar su dieta de bellotas por la de la de Cocacola y Gansito. Uno de ellos es Amado Albañez, quien cuenta que antes de que le amputaran la pierna era amansador de caballos.
“Todos los machos y las mulas que amansé, ninguno reparó conmigo”, presume Amado.
Foto: Antonio Aguilar
Foto: Ximena Natera
“En 1987 hubo un aire muy fuerte, me metí a unos cuartitos de block que tenía mi suegra y el viento se llevó mi casa como como un papel. Mis hijos estaban chiquitos. Los vientos que llegaban aquí eran muy fuertes (…) Aquí el invierno es muy frío, cae nieve y hielo. Hace 38 que llegué aquí, la gente vivía en chocitas y los niños andaban descalzos. Nos alumbrábamos con lámparas de petróleo. No calificábamos para luz eléctrica (…) Las cosas han cambiado mucho, pero hay gente aquí que no sabe qué es un billete”.
Susana Hernández no nació en Santa Catarina, pero se siente Pa ipai. Está casada con Amado Albañez, representante comunal y nieto un gran cantante tradicional (Juan Albáñez). Cuenta que la luz eléctrica llegó a esta comunidad hace unos 7 años, durante el gobierno de Vicente Fox, pero no hay internet ni teléfono. Solo llega la señal de Movistar.
Foto: Ximena Natera
Los elementos de la cartografía cultural de Santa Catarina que distinguen a los Pa ipai son tres: la tradición oral, la cerámica y el canto tradicional. La cerámica es el distintivo principal que aún se conserva y es trabajada con el procedimiento ancestral de yunque y pala. La lengua y el canto sólo lo conservan los más viejos.
Foto: Antonio Aguilar
En Santa Catarina hay dos iglesias, casi juntas: la “Iglesia Indígena Pentecostés”; y la “Iglesia indígena católica”.
La cristiana es más nueva y más pequeña pero también la más concurrida, porque a la católica ya casi nadie va, desde que dejó de haber cura hace unos 4 años.
“No creemos en los santos, creemos en un dios”, dice Susana, la esposa de Amado. Luego agrega: “Aquí en la comunidad no nos gustaba el ruido de las fiestas (católicas), que duraban hasta 4 días”.
Foto: Antonio Aguilar
“El periodo misional y la presencia del programa de educación indígena en Santa Catarina impulsaron una marcada tendencia a la hispanización de la comunicación entre los Pa ipai; sin embargo, la corta duración del primero, y la inconsistencia del segundo, fueron los principales aliados de la preservación del idioma Pa ipai como lengua tradicional”, dice en su estudio Everardo Galván. Eso explica que Santa Catarina sea la segunda comunidad yumana con mayor número de hablantes de su lengua tradicional: 185 hablantes, según el censo de 2010.
A diferencia de los Kumiai o los Kiliwa, los Pa ipai si tiene escuelas: preescolar, primaria y telesecundaria. “Son poquitos los que van, y ya saliendo se van a Ensenada”, dice Ovando Arce, quien lamenta que los largos dormitorios que se construyeron en la primaria Benito Juárez para que vinieran niños de comunidades cercanas ya no se ocupen.
Sin embargo, a Obando le preocupan más otras cosas: “Hubo un tiempo en que se tomaba mucho pero ahora lo que nos está acabando mucho es la drogadicción.”
Foto: Antonio Aguilar
Foto: Antonio Aguilar
La comunidad en la que viven unas 80 familias de la etnia Pa ipai se formó alrededor de la Misión Santa Catarina, edificada por dominicos en 1797. Está a 8 kilómetros de la carretera que une a Ensenada con San Felipe, entrando por un poblado mestizo llamado Héroes de la Independencia. Originalmente fue ocupada por ku´ahl y por eso –dice Everardo Garduño en su historia de los yumanos (CDI, 2015) los nombres de los cerros que la rodean están en ku´alh: Hui cual (cerro del cuero), Hui cumishllp (cerro sabio), Hui Bnat (cerro de la palmilla).
El territorio originalmente se llamó jatkbjol, que en lengua Pa ipai significa “agua que cae con ruido”, porque está cruzado por un arroyo que cae sobre rocas enormes. La leyenda cuenta que los curas eran muy duros y los castigaban. Así que un día. los Pa ipai –que eran guerreros, “aunque no tanto como los Kiliwa”-- acabaron con los misioneros. De la Misión solo quedó el nombre y unas piedras.
El reparto agrario creó la comunidad Pa ipai de Santa Catarina en medio de otras adjudicaciones ejidales no indígenas, lo que le ha traído múltiples presiones de ejidos, colonias o ranchos mestizos que han intentado invadir su territorio. Pero tuvieron suerte. A otros Pa ipai, como los de San Isidoro o Jamau, la cesión de derechos agrarios a rancheros mestizos que usufructúan sus tierras con fines ganaderos, los dejó sin hogar: un día, regresaron a pasar el invierno y descubrieron que su territorio había sido convertido en ejido y su antiguo hogar estaba ocupado por mexicanos.
Foto: Antonio Aguilar
Foto: Ximena Natera
La cosmogonía de los antigüos Pa ipai supone que el mundo, en sus orígenes, solo tenía agua; de ella emergieron dos hombres: uno ciego, K’chúsepá, que ahora vive bajo la tierra y que cada vez que se endereza produce un terremoto. Y uno más joven, Mayipá, que creó a la gente y vive en el cielo.
Como los otros grupos yumanos, los Pa ipai creían en una vida después de la muerte y por eso sus rituales funerarios tenían una primera despedida, temporal, y una segunda despedida, definitiva. Por eso, cuando un Pa ipai moría se quemaba todo y su familia se mudaba de lugar. Amado Albañez aún recuerda (en lugar de recuerdo)
Ahora es distinto: el panteón cristiano ha ido ocupando un espacio cada vez mayor en el pueblo.
Foto: Antonio Aguilar
Al sur de la comunidad está el molino que procesa y vende palmilla a compañías norteamericanas. También hay un corral abandonado, porque aunque los Pa ipai tienen más infraestructura que otros pueblos yumanos, también son los que tienen más precariedad económica.
En años anteriores, los Pa ipai tuvieron proyectos productivos con financiamiento de la ex Comisión para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas (hoy Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas): invernaderos para la producción de mezquite, yuca, pino y jojoba. Comercio de productos artesanales en el mercado turístico (cestería, cerámica, cordelería y productos elaborados con otras técnicas tradicionales, como el tallado de madera). Pero ninguno ha funcionado. Incluso el pueblo tiene una sanción de muchos años para el aprovechamiento forestal.
A Amado Albañez, de poco le ha servido conocer a un presidente (Vicente Fox) y estar en reuniones oficiales con una comisionada de los pueblos indígenas (Xóchitl Galvez): La zona tiene para mantener a la gente y hasta más, pero todo es política, pues. El que tiene más salva traga más pinole”, dice con cierta amargura.
Ovando Arce coincide en el diagnóstico y asegura que los partidos políticos han provocado muchas envidias, “por eso está destruido todo”.
Desde la Misión, donde se ve el invernadero fallido, Arce señala el cerro Hui cual, sagrado para los Pa ipai, y suelta una reflexión sobre el recelo que tienen de los mexicanos y los programas que les han traido: “Antes éramos muy pobres, pero muy divertidos, todo era kuri Kuri. Ahora somos poquito pobres pero se nos acabó la fiesta”.
Foto: Ximena Natera
“Mi papá tenía un equipo de beisbol, que es lo que les gusta aquí”, dice Amado Albañez. Postrado en su silla de ruedas, cuenta animado que hay una liga y que juegan en verano. Pero Ovando Arce nos dice que el campo grande que se construyó atrás de la Misión está abandonado y por eso ahora los chicos han improvisado un campo pequeño cerca del panteón.
Hasta hace poco, los Pa ipai jugaban el jua’melimi (un juego que enfrenta a dos competidores con una pelota hecha de tronco de yuca) y el jua’m’joua o pyak, más parecido al hockey.
Pero esos juegos desaparecieron de la comunidad con el cambio de siglo.
Foto: Antonio Aguilar
